En México la enseñanza formal de la enfermería se inicia en la transición al siglo que acaba de concluir, el sistema de enseñanza fue determinado por la influencia de la estrategia europea en el seguimiento del sistema de formación profesional mexicano. Así con limitación en los contenidos, con énfasis en las destrezas, disciplina y los valores fundamentales, se formó a las enfermeras que adquirieron la responsabilidad de los servicios en las primeras instituciones hospitalarias. Es hasta 1945 cuando en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se establece una reforma del proyecto educativo en enfermería en el cual se refuerzan la base científica de la medicina, el contenido humanista, prácticas avanzadas de enfermería médico quirúrgica y se amplían las prácticas de maternidad. Desde entonces muchas cosas han cambiado, nos hemos preparado mejor y desarrollamos también mejor nuestra labor docente. Nos hemos integrado plenamente a la Universidad, lo cual ha influido a su vez en nosotros para encontrar caminos de superación. De igual forma el sistema de salud ha tenido una acelerada expansión, que ha incrementado el volumen de empleo, la propia enfermería en lo que se refiere a su saber, tecnologías y su arte, nos ha permitido valorar y sistematizar la enseñanza, pero no hay duda que también el motor de nuestro desarrollo ha sido la planta de profesores que en la época moderna se han comprometido con nuestras aspiraciones profesionales.     Son muchas las evidencias de este notable desarrollo que podrá reconocerse como consecuencia de haber alcanzado autonomía, y que en este momento es imposible sistematizar considerando los objetivos de este documento, pero sí mencionaremos algunos que a nuestro juicio han sido el parte aguas en la profesionalización de la enfermería en México. Durante el período de 1987 a 1991 se confirma entre la comunidad académica un genuino interés colectivo por evaluar el contenido, la metodología y condiciones de la formación profesional. Este proceso culminó con una importante transformación del plan de estudios que, entre otras cosas, logra diferenciar perfiles de nivel técnico y licenciatura (tabla 1), restablecer una identidad profesional, valorar la formación universitaria y fortalecer el compromiso social de la enfermería con las necesidades de salud de las mayorías a través de aplicar y estudiar el enfoque de riesgo, con experiencias de aprendizaje donde el alumno aplique el conocimiento de enfermería para evitar daños a la salud. Tabla 1. Universidad Nacional Autónoma de México. Escuela Nacional de Enfermería y Obstetricia. Características de la Formación y la Práctica de Enfermería AUXILIARES DE ENFERMERÍA* NIVEL TÉCNICO** NIVEL LICENCIATURA*** REQUISITOS DE FORMACIÓN 6 a 9 años de enseñanza básica previa 9 años de enseñanza básica previa 12 años de enseñanza básica previa Curso de 6 meses a 1 año Carrera técnica (3 años) Carrera Universitaria (4 años) Diploma de Auxiliar de Enfermera Título de Enfermera Título de Licenciado en Enfermería y Obstetricia FUNCIONES Colabora con el personal profesional en labores técnico-asistenciales de cuidado. Brinda cuidado al paciente y familia. Realiza actividades de apoyo al diagnóstico tratamiento y rehabilitación. Brinda y coordina el cuidado al paciente, familia y comunidad Realiza funciones de educación e investigación disciplinaria Gestiona y supervisa los procesos y sistemas de enfermería. *Se imparte por organismos pivados. **Se imparte sólo en el SUA-ENEO. ***Se imparte en la UNAM. Con el nivel de madurez que ha logrado la formación universitaria de enfermería, actualmente la Escuela Nacional de Enfermería y Obstetricia (ENEO) atiende a una población escolar de más de tres mil quinientos alumnos en pregrado (figura 1), por sistema abierto y escolarizado, así como cerca de quinientos estudiantes en cursos postécnicos yseis programas de especialización y de esta manera; la escuela se destaca como la institución que ofrece el mayor número de profesionales que contribuyen al desarrollo de los sistemas de salud en nuestro país.    Figura 1. Evolución del Número de Matrículas de Licenciatura en SUA A partir del proyecto de desarrollo 1995-2000 de la ENEOUNAM, y con base en los éxitos y compromisos que la comunidad ha afianzado con la profesión, compartimos nuevos valores, aspiraciones y visión de futuro congruente con las transformaciones de nuestra Universidad y de nuestra disciplina. En este sentido nuestras tendencias en el proyecto de profesionalización se orientan hacia la modernización de las condiciones para el aprendizaje, un proceso flexible donde el alumno se comprometa más con su formación y con el desarrollo de las habilidades de pensamiento formal analítico, una mayor y más eficaz colaboración con las instituciones de salud y con facultades, centros e institutos dentro y fuera de nuestra universidad, fodecer el trabajo colegiado para desarrollar la vida académica, fomentar la investigación y sobre todo consolidar nuestra estrategia de educación superior para ambos sistemas a fin de transitar con éxito al posgrado, lo que nos permitirá contribuir al avance y producción del conocimiento para nuestra profesión. Actualmente el proyecto de profesionalización de la ENEO tiene tres ejes fundamentales: el primero es el desarrollo de la licenciatura en enfermería en el sistema escolarizado al cual se le han asignado mayores recursos debido a que la ENEO desde el año de 1998 sólo oferta la licenciatura en enfermería, a fin de que la formación de licenciados se consolide en nuestro país. Esta situación implicó también que las escuelas de Enfermería que tienen incorporados sus estudios a la UNAM regularizaran sus programas y a partir del ciclo escolar 1999 ofrecen únicamente estudios de Licenciatura en Enfmería,estas escuelas son: Escuela de Enfermería del Instituto Mexicano del Seguro Social, Escuela de Enfermería del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajado res del Estado, Escuela de Enfermería del Instituto de Salud del Departamento del Distrito Federal, Escuela de Enfermería del Instituto Marillac, Escuela de Enfermería del Hospital Español, Escuela de Enfermería de la Universidad Panamericana, Escuela de Enfermería del Hospital de Jesús, Escuela de Enfermería del Hospital American British Cowdray. Así como también el inicio, desarrollo y consolidación de los estudios de posgrado en la ENEO que permitan el avance vertical de los egresados de nivel superior en enfermería hacia el desarrollo de la investigación y del conocimiento disciplinario. El segundo eje lo constituye el programa de profesionalización de enfermería a través del Sistema de Universidad Abierta el cual tiene más de 20 años de haber iniciado y que se ha constituido en punto de referencia y en modelo a seguir en nuestra universidad, por las universidades estatales, universidades latinoamericanas y existe también el interés en universidades de Canadá y Estados Unidos. El Sistema de Universidad Abierta de la ENEO ofrece la carrera de enfermería de nivel técnico para profesionalizar a las auxiliares de enfermería que se encuentran laborando en las instituciones del sector salud públicas y privadas, a través de una estrategia donde se complementan la experiencia del estudio y el trabajo, el aprendizaje, la investigación, la teoría, la práctica, y los recursos tradicionales con los medios de la telemática aplicados a la educación. Se han establecido convenios con la Secretaría de Salud, el ISSSTE, el Hospital General de México, el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias, la Fundación Clínica Londres, el Hospital Español de México, las Universidades de los Estados de Durango, Puebla, ISSSTE Hidalgo y la Escuela de Enfermería del Estado de Chiapas, en las cuales se imparte ya esta modalidad de estudios para profesionalizar a las auxiliares de enfermería, para este ciclo escolar se tienen inscritos en este nivel de estudios 894 alumnos.    Para el nivel licenciatura se tiene el programa de ingreso por años posteriores al primero, el cual ofrece a egresados de nivel técnico en enfermería con bachillerato concluido la oportunidad de complementar créditos y obtener el grado de licenciatura a través del sistema de universidad abierta. A la fecha este programa tiene una gran demanda y se han establecido sedes en los estados de Chiapas, Guerrero, Michoacán, Baja California, San Luis Potosí, Guadalajara, Monterrey, Sonora, Sinaloa, Veracruz, Hospital Español de México, la Escuela de Enfermería de la Secretaría de Salud, la Escuela de Enfermería del Departamento del Distrito Federal, la Escuela del ISSSTE, la ENEP Iztacala, la Escuela Militar de Enfermeras; en este ciclo se tiene una matrícula de 395 alumnos en las diferentes sedes del país. Es así como la enseñanza abierta en la ENEO permite poner el sistema al servicio de la profesionalización, a partir del proyecto de actualización y de certificación de los materiales y medios educativos, la incorporación de audio y videocasete, la transmisión a distancia y la aplicación de medios electrónicos como complemento para modernizar la metodología tan solicitada en diversas instituciones educativas y de salud de nuestro país. Es necesario mencionar que el éxito y desarrollo de este proyecto de profesionalización se basa en el compro miso y la calidad de los docentes, en la eficacia de los medios utilizados y en el riguroso proceso de selección y de evaluación de los participantes. Por ello, y por la seguridad y experiencia adquirida en este sistema, que constituye el tercer eje del proyecto de pro fesionalización en la ENEO hemos iniciado con la educación a distancia, ofreciendo opciones de educación continua vinculados con el sector profesional de enfermería. A través de esta modalidad se han integrado a la barra de programación vía satélite (telecampus UNAM) los cursos de Avances en Diálisis Peritoneal llegando en su primera etapa a 270 enfermeras en la República Mexicana, Panamá, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica. Así también se han impartido los cursos de Atención al Paciente en Estado Crítico, Tanatología, recientemente el diplomado de Enfermería Nefrológica, Aterosclerosis y sus complicaciones, y el Cuidado de la Salud de la Mujer Embarazada, todos ellos con el propósito de ofrecer a mayor número de profesionales de la enfermería en ejercicio asistencia1 programas de actualización que contribuyan a mejorar la atención a la salud en México. Por todas estas contribuciones, así como el compromiso y desarrollo de este proyecto de profesionalización la Organización Mundial de la Salud a través de la Oficina Panamericana de la Salud invitó y nombró a la escuela como centro colaborador para el Desarrollo de la Salud a través de la Oficina Panamericana de la Salud invitó y nombró a la escuela como centro colaborador para el Desarrollo de la Enfermería Profesional, situación que implica, además de lo ya mencionado, la extensión de este proyecto a la Región de las Américas. Dicho nombramiento se formalizó en el mes de Noviembre de 1997 y con los siguientes objetivos: 1. Participar en la profesionalización de enfermería a través de un sistema semipresencial o de educación a distancia que permita ampliar las oportunidades del desarrollo del recurso humano de enfermería en el país y en la Región de las Américas. 2. Desarrollar y difundir sistemas de atención materno infantil y salud reproductiva que permitan la extensión de la cobertura en modelos viables de atención perinatal. 3. El desarrollo de modelos de atención ambulatoria y en el hogar dirigidos a personas y grupos con énfasis en la salud de la mujer, del anciano y de los niños. 4. Desarrollo de proyectos de investigación para evaluar el impacto de las innovaciones en cuanto a la relación enfermera-usuario y capacidad resolutiva del personal. Es así como la ENEO refrenda una vez más su compromiso con la enfermería y con los procesos de profesionalización establecidos e invita a participar a las enfermeras del país en estas actividades, para incorporarse al movimiento de Desarrollo de la Enfermería Mexicana. Para finalizar creemos necesario decir que este proyecto ha mostrado su efectividad en el número creciente de licenciados en enfermería registrados en la Dirección General de Profesiones. Así también en la regulación de las escuelas de enfermería universitarias y aquellas incorporadas a las universidades para que sólo impartan el nivel licenciatura en dichas instituciones. Por otro lado, las instituciones de salud en México, en particular, la Secretaría de Salud reconoce la capacidad resolutiva que un egresado de licenciatura tiene y su contribución a la salud comunitaria; por ello se han incorporado a las actividades de atención primaria, formulación de políticas de práctica educación y en los proceses de certificación de Hospitales que nuestro país inició el año pasado. En dicho proceso uno de los indicadores de evaluación de la calidad hospitalaria es la calidad y cantidad de personal de enfermería, la normatividad existente, la colegiación y la educación continua. Por todo lo anterior, podemos decir que el proyecto de profesionalización que la ENEO-UNAM ha impulsado se consolida y adquiere prestigio nacional y reconocimiento internacional.